Серед золи вуглина

Імперія смертельно карає тих, хто виявляє непокір до її порядків. Це – реальність для Лаї, її бабусі з дідусем та старшого брата. Живе родина вкрай бідно, хоч і сумирно по відношенню до Імперії: вони засвоїли урок і знають, що буває з тими, хто намагається йти проти її законів. Та коли старшого брата Лаї заарештовують за державну зраду, їй нічого не залишається, як зробити відповідний вибір. Вона укладає угоду, за якою має можливість шпигувати зсередини однієї з найбільших військових академій Імперії.